الهجرة الكبرى رحلة الطيور عبر القارات

في كلّ عام، حين يبدأ الهواء بالبرودة وتقصر ساعات النهار، تنطلق ملايين الطيور في رحلة شاقّة عبر القارات، متحدّيةً الرياح والعواصف والمسافات الهائلة. هذه الظاهرة البيولوجية المذهلة، التي يطلق عليها علماء الأحياء «الهجرة الموسمية»، تُعدّ من أبرز تجلّيات التكيّف في عالم الحيوان؛ إذ تدفع الطيور إلى خوض مغامرة وجودية تعتمد فيها على غريزة مُحكمة وبوصلة داخلية بالغة الدقة.

تمتلك الطيور المهاجرة قدرات حسّية استثنائية تجعلها قادرة على تحديد اتجاهاتها بدقة مذهلة حتى في غياب أي معالم بصرية واضحة. فقد كشفت الدراسات الحديثة أنّ كثيراً منها يستشعر المجال المغناطيسي للأرض عبر بروتينات خاصة في عيونها، بينما تعتمد أنواع أخرى على النجوم وأنماط الضوء فوق البنفسجي لرسم مساراتها عبر الظلام. وتُضاف إلى ذلك ذاكرة مكانية متطوّرة تُمكّنها من العودة إلى مواقع التعشيش ذاتها التي زارتها في مواسم سابقة، بدقة تستعصي على أجهزة الملاحة البشرية الأكثر تقدماً.

تبلغ رحلة بعض الطيور من الإثارة والشدّة حدّاً يصعب تصوّره؛ فالخطّاف القطبي، وهو طائر لا يتجاوز وزنه عشرين غراماً، يقطع ما يزيد على سبعين ألف كيلومتر سنوياً بين القطبين، مستمتعاً بأطول نهار شمسي على وجه الأرض. أما نجوى الحدائق، فتعبر صحراء الصحراء الكبرى دون توقّف عبر رحلة لا تقلّ عن ستين ساعة متواصلة، متخلّيةً عن ثلث وزن جسمها قبل الانطلاق لتتزوّد بما يكفي من الطاقة. هذه الرحلات تجعل من الهجرة الطائرية واحدة من أعظم الملاحم الطبيعية في تاريخ الأرض.

غير أنّ هذه الملحمة باتت مهدَّدة بصورة متصاعدة. فالتغيّر المناخي يُربك دورات الفصول بطريقة تجعل توقيت الهجرة لا يتطابق مع توافر الغذاء في الوجهات التقليدية. كما أنّ التوسّع العمراني يُلغي مواقع التوقّف الضرورية التي تستريح فيها الطيور وتتزوّد بالطاقة على امتداد المسار. وتُفيد المنظمات البيئية الدولية بأنّ أعداد الطيور المهاجرة شهدت تراجعاً ملحوظاً خلال العقود الأربعة الماضية، مما يُنذر باختلال بيئي عميق يطال سلاسل غذائية بأكملها وتلقيح النباتات في مناطق شاسعة.

إنّ التأمّل في ظاهرة هجرة الطيور يدفعنا إلى إعادة النظر في مفهوم الوطن والانتماء؛ فهذه المخلوقات الهشّة ظاهرياً تحمل في صميم وجودها خارطةً أزلية لا تُمحى، وتُقدم كلّ عام شهادةً حيّة على أنّ الطبيعة أذكى وأعمق مما تبلغه حدود فهمنا. وفي زمن تتراجع فيه الوحشية البكر أمام الحضارة، تبقى قوافل الطيور في السماء تذكيراً صامتاً بأنّ ثمّة عالماً موازياً يسير بأنظمته الخاصة، غير عابئٍ بحدود الإنسان.